La adherencia no se consigue motivando al paciente. Se construye diseñando experiencias.

En 30 segundos

Muchos pacientes abandonan el tratamiento nutricional porque reciben información, pero no viven experiencias que les permitan comprender, practicar y sostener el cambio. Diseñar experiencias puede mejorar la educación, fortalecer la alianza terapéutica y aumentar la adherencia a largo plazo.

El problema no siempre es la falta de compromiso

Como nutricionistas solemos decir que nuestros pacientes "no tienen adherencia".

Pero vale la pena hacernos una pregunta incómoda.

¿La falta de adherencia pertenece únicamente al paciente o también al diseño de nuestro tratamiento?

La adherencia no se consigue motivando al paciente.Muchas veces entregamos un excelente plan alimentario, explicamos qué debería hacer e incluso resolvemos todas sus dudas. Sin embargo, una semana después el paciente vuelve diciendo que le costó seguir el plan o que terminó haciendo exactamente lo mismo que antes.

Nuestra primera reacción suele ser pensar que le faltó compromiso.

Pero quizás lo que faltó fue una experiencia que le permitiera transformar ese conocimiento en una habilidad.

Saber no siempre significa poder hacerlo

La mayoría de las personas que consultan por obesidad o cambios en su alimentación ya saben, en términos generales, qué deberían comer.

Lo que muchas veces no saben es cómo aplicar ese conocimiento cuando aparecen el estrés, el cansancio, un cumpleaños, el supermercado o una cena familiar.

La educación es indispensable, pero por sí sola rara vez modifica una conducta.

Las ciencias del comportamiento muestran que cambiar hábitos requiere práctica, contexto, repetición y experiencias que permitan incorporar nuevas habilidades en la vida cotidiana.

Y ahí es donde la consulta tradicional muchas veces se queda corta.

La adherencia no se consigue motivando al paciente. La experiencia transforma la información en aprendizaje

Pensá en un paciente que tiene miedo de comprar alimentos "incorrectos".

Podemos dedicar veinte minutos a explicar cómo leer una etiqueta nutricional.

O podemos acompañarlo al supermercado.

En una sola experiencia vivida, probablemente aprenda más que en varias consultas explicativas.

Lo mismo ocurre cuando cocinamos con un paciente, practicamos estrategias para una comida social, analizamos juntos qué ocurre frente a un episodio de alimentación emocional o exploramos cómo siente su cuerpo frente al espejo.

Las experiencias generan algo que la información por sí sola difícilmente consigue: aprendizaje significativo.

Y cuando una persona comprende desde la experiencia, aumenta su confianza, disminuye el miedo y se siente más capaz de sostener los cambios.

Las experiencias también fortalecen el vínculo terapéutico

Otro beneficio pocas veces mencionado es que las experiencias cambian la forma en que el paciente percibe a su nutricionista.

Dejás de ser alguien que indica qué hacer para convertirte en alguien que acompaña el proceso de cambio.

Ese cambio fortalece la alianza terapéutica, genera mayor confianza y hace que el paciente participe activamente en el tratamiento en lugar de sentirse evaluado en cada consulta.

La adherencia no nace únicamente de la motivación.

Muchas veces nace de sentirse comprendido, acompañado y capaz.

¿Qué dice la ciencia?

La adherencia al tratamiento es uno de los principales desafíos en el manejo de las enfermedades crónicas, incluida la obesidad. La World Health Organization estima que aproximadamente el 50 % de las personas con enfermedades crónicas no siguen el tratamiento según lo indicado, lo que repercute directamente en los resultados clínicos.

Durante muchos años se pensó que la falta de adherencia era responsabilidad exclusiva del paciente. Sin embargo, hoy sabemos que depende de múltiples factores: la calidad de la relación con el profesional, la comprensión del tratamiento, la confianza para llevarlo a la práctica (autoeficacia), el contexto en el que vive la persona y el propio diseño de la intervención.

La evidencia en ciencias del comportamiento muestra que recibir información no siempre es suficiente para cambiar una conducta. Para que ocurra un cambio sostenido, las personas necesitan practicar nuevas habilidades en situaciones reales, recibir retroalimentación y desarrollar la confianza necesaria para enfrentarlas de manera autónoma.

Este concepto está respaldado por la Teoría Social Cognitiva de Albert Bandura, que describe cómo la autoeficacia —la creencia de una persona en su capacidad para realizar una conducta— es uno de los predictores más importantes de la adherencia y del mantenimiento de los cambios en salud.

Del mismo modo, la Self-Determination Theory propone que las personas sostienen mejor un comportamiento cuando sienten autonomía, competencia y una relación de apoyo con el profesional, en lugar de recibir únicamente instrucciones.

Por este motivo, las intervenciones que incorporan educación activa, resolución de problemas, establecimiento conjunto de objetivos y experiencias prácticas suelen mostrar mejores resultados que aquellas centradas exclusivamente en entregar recomendaciones.

Basado en evidencia científica

En El Peso del Peso desarrollamos nuestros contenidos a partir de la mejor evidencia científica disponible, integrando conocimientos de obesidad, ciencias del comportamiento, psiconutrición y educación en salud para traducirlos en herramientas prácticas tanto para pacientes como para profesionales.

Referencias

• World Health Organization. Adherence to Long-Term Therapies: Evidence for Action. 2003.

• Albert Bandura. Self-Efficacy: The Exercise of Control. W.H. Freeman; 1997.

• Edward L. Deci, Richard M. Ryan. Self-Determination Theory: Basic Psychological Needs in Motivation, Development, and Wellness. Guilford Press; 2017.

• Academy of Nutrition and Dietetics. Position papers on nutrition counseling and behavior change.

• Obesity Canada. Canadian Adult Obesity Clinical Practice Guidelines. Behavioural Interventions Chapter.

  
  

Preguntas frecuentes

¿Por qué algunos pacientes abandonan el tratamiento nutricional?

La adherencia depende de múltiples factores. Además de la motivación, influyen la comprensión del tratamiento, la confianza del paciente para aplicar los cambios (autoeficacia), la alianza terapéutica, el contexto social, el tiempo disponible y la capacidad del tratamiento para adaptarse a la vida cotidiana.

¿Qué son las experiencias nutricionales?

Son intervenciones diseñadas para que el paciente aprenda haciendo. En lugar de limitarse a recibir información durante la consulta, vive situaciones reales que le permiten desarrollar habilidades prácticas, como realizar compras en el supermercado, cocinar, afrontar una comida social o trabajar la imagen corporal.

¿Cómo mejoran las experiencias la adherencia al tratamiento?

Las experiencias aumentan la confianza del paciente en su capacidad para afrontar situaciones cotidianas, fortalecen la relación terapéutica y facilitan la incorporación de nuevos hábitos. Al sentirse protagonista del proceso, el paciente suele comprometerse más con el tratamiento y mantener los cambios durante más tiempo.

¿Qué beneficios tiene incorporar experiencias en la consulta nutricional?

Las experiencias pueden mejorar el aprendizaje, aumentar la participación del paciente, favorecer la adherencia al tratamiento, fortalecer la autonomía y diferenciar la práctica profesional al ofrecer un acompañamiento más activo y personalizado.

¿Las experiencias reemplazan la consulta nutricional tradicional?

No. Las experiencias complementan la consulta. La evaluación clínica, el diagnóstico y el seguimiento siguen siendo fundamentales, pero las experiencias permiten trasladar ese conocimiento a situaciones reales donde el paciente desarrolla habilidades que favorecen cambios sostenibles.

Conceptos clave

• Adherencia: Grado en que una persona sigue un tratamiento acordado con su profesional de la salud.

• Autoeficacia: Creencia de una persona en su capacidad para realizar una conducta específica.

• Alianza terapéutica: Relación de confianza y colaboración entre el paciente y el profesional.

• Experiencia educativa: Intervención práctica diseñada para transformar el conocimiento en habilidades aplicables a la vida cotidiana.